A presença humana na região de Silves e ao longo do curso do Rio
Arade revelam a sua existência desde os tempos Pré-Históricos.
A cidade fora outrora povoada por Romanos, no entanto foram os
Mouros que a tornaram rica em comércio, lhe deram o nome de "Xelb" e
fizeram desta a sua capital regional. Por volta de 1189, as forças Cristãs
portuguesas, apoiadas por cruzados, a caminho da Terra prometida atacaram
Silves, pondo cerco à cidade.
Os vestígios da conquista fazem-se sentir,
actualmente, no núcleo urbano da cidade de Silves. Terão sido edificadas no
referido período, as primeiras muralhas de defesa de um núcleo urbano, as quais
originaram no castelo existente.
Figura 1: Imagem de D. Sancho I no Castelo de Silves
O concelho de Silves encontra-se numa posição central do distrito
de Faro com cerca de 680 Km2, o que faz deste o segundo maior do concelho do
Algarve. A Norte faz fronteira com Odemira, Ourique e Almodôvar, a Este com
Loulé e Albufeira, Oeste com Lagoa, Portimão e Monchique.
De acordo
com a figura abaixo, o concelho de Silves é constituído por 8
freguesias: Silves, S. Marcos da Serra, S. Bartolomeu de Messines, Armação de
Pêra, Alcantarilha, Algoz e Tunes.
Figura 2: Mapa das freguesias pertencentes ao Concelho de Silves
